在人体所有穴位中，最著名的是哪个穴呢？恐怕要算足三里了，大家都知道，这是一个强壮身心的大穴，经常按压或艾灸，可以调和肠胃、强身健体、益寿延年。它位于外膝眼下四横指、胫骨边缘。《四总穴歌》中说：“肚腹三里留。”意思是说，凡是肚子、腹部的病痛，都可以通过足三里穴来摆平。

但实际上，很多人都反映：“我肚子疼的时候，按足三里就不行，这是怎么回事呢？”比如，有一次我在给一家银行的员工做养生培训，正将足三里的时候，就有一位痛经的女士这样问我。

“不可能不行！”我非常肯定地说。

她也较真了：“我现在就痛，而且正在按足三里，根本没用。”

这位女士走到讲着台上，当大家的面紧紧地按住足三里不放。

“我给你按吧。”说完，我用手把住她的小腿，拇指按住足三里，稍稍向下方一用力，按了不到一分钟，这位女士就说：“好多了，果然有效！这怎么回事啊？”

我向他们解释说，这个穴为什么叫“足三里”呢？其实，“里”通“理”，就是管理、调理的意思。足三里可以写作“足三里”，意思是可以通过这个穴对身体进行多种多样的调理。“三理”到底是哪三理呢？就是理上、理中、理下。胃处在肚腹的上部，胃胀、胃脘疼痛的时候就要“理上”，按足三里的时候要同时往上方使劲；腹部正中出现不适，就需要“理中”，只用往内按就行了；小腹在肚腹的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同时往下方使劲，这叫“理下”。这位女士的痛经就属于需要“理下”的这一种，一味用理中的手法按着不放，当然就不起效果了。（推拿科 张春健）